理解 GNU/Linux

不要用 Windows 的标准来要求 Linux。

由于GNU/Linux这个词太长,下面如果没有特别指明,“Linux”就是指“GNU/Linux”。

在这个年代,恐怕没有人需要我来介绍 Linux 是什么了吧?如果你觉得“Linux 只不过是跟 DOS 差不多的东西”,那请问问你旁边的 Linux 用户,Linux 到底是什么?

那为什么我还要写一篇这样的文章?因为,我发现还有很多人不不理解 Linux 和 UNIX,虽然他们也在用它,但是他们有时会问:“为什么 Linux 不能像 Windows 那样 ……?”,“怎么Redhat Linux不能 mount NTFS 分区!”,“Linux 下用什么整理硬盘?”,“什么时候OpenOffice才能完全兼容Word文件啊?”,“现在还有什么Windows能干的事情Linux干不了的?”……

他们有40G的硬盘,却只为 Linux 分配了2G空间,有时还抱怨“这个东西怎么占这么多硬盘!” 似乎 Windows 该占用大部分硬盘。他们把重要的数据装在Windows的分区,似乎信不过Linux。他们总是到处寻找新奇的,好看的GUI程序,对命令行的东西一概不屑一顾。他们对 Drag&Drop,菜单配置,自动升级非常感兴趣。他们如果找到一个很像 Windows 程序的 Linux 程序,一定会很高兴的说:“哈哈!Linux 也能……了!” 如果Linux在某种测试中胜过Windows,他们会高兴得跳起来。他们没有办法用Linux解决问题的时候,甚至用Wine[5]来运行Windows程序。有时实在没办法,只好重起到 Windows,或者干脆省得麻烦,在 Windows 下装一个 VMWare[6] 虚拟一个 Linux 玩。

你如果出现了上面的情况,说明你的思想受到了 Windows 的某种潜移默化的影响和误导。你没有能够从本质上理解存在于 Linux 身上的 UNIX 思想。你支持 Linux,你喜欢 Linux,你能从中感觉到快乐,这非常好。你现在只需要明白的是:Linux 从来就不是一个玩具,它是天才UNIX的后代。UNIX 是自晶体管发明以来最伟大的发明[7],它从诞生那一天开始就比 Windows 的设计出色。

你要体会什么叫做“设计”,一个糟糕的设计并不是到后来缝缝补补就可以变好的,而一个出色的设计,不但可以以不变应万变,而且可以影响到后来者。一个出色的设计配上一个出色的实现,那就是非常出色的发明。Linux 就是这样的一个出色的发明。 Linux 并不需要追赶 Windows,也不需要打垮微软。它的最终目标是改变整个计算机世界,还人们自由,给人们乐趣和方便。

Unix 是简单的,你不需要成为一个天才也能理解这种简单。

UNIX的设计者 Dennis Ritchie 说:“Unix is simple. It just takes a genius to understand its simplicity.” 但是我不这么认为,因为我不是一个天才,但是我却勇敢的把 Windows 完全删除掉,遇到不明白的事情的时候努力用 UNIX 的方式去解决,而不是寻求 Windows 的帮助。现在我体会到了 UNIX 的思想和好处,我可以用比 Windows 高效几倍的效率工作。因为我相信这样的信念:“Windows 能办到的事 Linux 一定能办到,而且办的更好。”

这小节开头的话应该改成:“Unix 是简单的,你不需要成为一个天才或是计算机专家。但是在这个冲斥着 Windows 错误观念的世界,你需要信念和勇气才能理解它的简单。” 我下面就告诉你一些我理解到的东西。首先,你要知道的是微软在国际科学领域是根本没有地位的。


[5] Wine 现在已经非常实用了

[6] 其实这没什么不好

[7] 自图灵奖诞生以来,其获得者一直都是计算机领域的科学家与学者,而在所有这些届的图灵奖中只有唯一的一届有个例外,那就是Ken Thompson与Dennis M. Ritchie,他们都是计算机软件工程师。

由于Unix与C语言的深远影响,1983年美国计算机协会将当年的图灵奖破例颁给了作为软件工程师的Ken与Dennis,并在当年还决定新设立一个奖项――软件系统奖,以奖励那些优秀的软件开发者,当然首个软件系统奖也是非他们两人莫属了。