学习数据结构和算法的框架思维

这是好久之前的一篇文章「学习数据结构和算法的框架思维」的修订版。之前那篇文章收到广泛好评,没看过也没关系,这篇文章会涵盖之前的所有内容,并且会举很多代码的实例,教你如何使用框架思维。

首先,这里讲的都是普通的数据结构,咱不是搞算法竞赛的,野路子出生,我只会解决常规的问题。另外,以下是我个人的经验的总结,没有哪本算法书会写这些东西,所以请读者试着理解我的角度,别纠结于细节问题,因为这篇文章就是希望对数据结构和算法建立一个框架性的认识。

从整体到细节,自顶向下,从抽象到具体的框架思维是通用的,不只是学习数据结构和算法,学习其他任何知识都是高效的。

一、数据结构的存储方式

数据结构的存储方式只有两种:数组(顺序存储)和链表(链式存储)

这句话怎么理解,不是还有散列表、栈、队列、堆、树、图等等各种数据结构吗?

我们分析问题,一定要有递归的思想,自顶向下,从抽象到具体。你上来就列出这么多,那些都属于「上层建筑」,而数组和链表才是「结构基础」。因为那些多样化的数据结构,究其源头,都是在链表或者数组上的特殊操作,API 不同而已。

比如说「队列」、「栈」这两种数据结构既可以使用链表也可以使用数组实现。用数组实现,就要处理扩容缩容的问题;用链表实现,没有这个问题,但需要更多的内存空间存储节点指针。

「图」的两种表示方法,邻接表就是链表,邻接矩阵就是二维数组。邻接矩阵判断连通性迅速,并可以进行矩阵运算解决一些问题,但是如果图比较稀疏的话很耗费空间。邻接表比较节省空间,但是很多操作的效率上肯定比不过邻接矩阵。

「散列表」就是通过散列函数把键映射到一个大数组里。而且对于解决散列冲突的方法,拉链法需要链表特性,操作简单,但需要额外的空间存储指针;线性探查法就需要数组特性,以便连续寻址,不需要指针的存储空间,但操作稍微复杂些。

「树」,用数组实现就是「堆」,因为「堆」是一个完全二叉树,用数组存储不需要节点指针,操作也比较简单;用链表实现就是很常见的那种「树」,因为不一定是完全二叉树,所以不适合用数组存储。为此,在这种链表「树」结构之上,又衍生出各种巧妙的设计,比如二叉搜索树、AVL 树、红黑树、区间树、B 树等等,以应对不同的问题。

了解 Redis 数据库的朋友可能也知道,Redis 提供列表、字符串、集合等等几种常用数据结构,但是对于每种数据结构,底层的存储方式都至少有两种,以便于根据存储数据的实际情况使用合适的存储方式。

综上,数据结构种类很多,甚至你也可以发明自己的数据结构,但是底层存储无非数组或者链表,二者的优缺点如下

数组由于是紧凑连续存储,可以随机访问,通过索引快速找到对应元素,而且相对节约存储空间。但正因为连续存储,内存空间必须一次性分配够,所以说数组如果要扩容,需要重新分配一块更大的空间,再把数据全部复制过去,时间复杂度 O(N);而且你如果想在数组中间进行插入和删除,每次必须搬移后面的所有数据以保持连续,时间复杂度 O(N)。

链表因为元素不连续,而是靠指针指向下一个元素的位置,所以不存在数组的扩容问题;如果知道某一元素的前驱和后驱,操作指针即可删除该元素或者插入新元素,时间复杂度 O(1)。但是正因为存储空间不连续,你无法根据一个索引算出对应元素的地址,所以不能随机访问;而且由于每个元素必须存储指向前后元素位置的指针,会消耗相对更多的储存空间。

二、数据结构的基本操作

对于任何数据结构,其基本操作无非遍历 + 访问,再具体一点就是:增删查改。

数据结构种类很多,但它们存在的目的都是在不同的应用场景,尽可能高效地增删查改。话说这不就是数据结构的使命么?

如何遍历 + 访问?我们仍然从最高层来看,各种数据结构的遍历 + 访问无非两种形式:线性的和非线性的。

线性就是 for/while 迭代为代表,非线性就是递归为代表。再具体一步,无非以下几种框架:

数组遍历框架,典型的线性迭代结构:

  1. void traverse(int[] arr) {
  2. for (int i = 0; i < arr.length; i++) {
  3. // 迭代访问 arr[i]
  4. }
  5. }

链表遍历框架,兼具迭代和递归结构:

  1. /* 基本的单链表节点 */
  2. class ListNode {
  3. int val;
  4. ListNode next;
  5. }
  6. void traverse(ListNode head) {
  7. for (ListNode p = head; p != null; p = p.next) {
  8. // 迭代访问 p.val
  9. }
  10. }
  11. void traverse(ListNode head) {
  12. // 递归访问 head.val
  13. traverse(head.next)
  14. }

二叉树遍历框架,典型的非线性递归遍历结构:

  1. /* 基本的二叉树节点 */
  2. class TreeNode {
  3. int val;
  4. TreeNode left, right;
  5. }
  6. void traverse(TreeNode root) {
  7. traverse(root.left)
  8. traverse(root.right)
  9. }

你看二叉树的递归遍历方式和链表的递归遍历方式,相似不?再看看二叉树结构和单链表结构,相似不?如果再多几条叉,N 叉树你会不会遍历?

二叉树框架可以扩展为 N 叉树的遍历框架:

  1. /* 基本的 N 叉树节点 */
  2. class TreeNode {
  3. int val;
  4. TreeNode[] children;
  5. }
  6. void traverse(TreeNode root) {
  7. for (TreeNode child : root.children)
  8. traverse(child)
  9. }

N 叉树的遍历又可以扩展为图的遍历,因为图就是好几 N 叉棵树的结合体。你说图是可能出现环的?这个很好办,用个布尔数组 visited 做标记就行了,这里就不写代码了。

所谓框架,就是套路。不管增删查改,这些代码都是永远无法脱离的结构,你可以把这个结构作为大纲,根据具体问题在框架上添加代码就行了,下面会具体举例

三、算法刷题指南

首先要明确的是,数据结构是工具,算法是通过合适的工具解决特定问题的方法。也就是说,学习算法之前,最起码得了解那些常用的数据结构,了解它们的特性和缺陷。

那么该如何在 LeetCode 刷题呢?之前的文章算法学习之路写过一些,什么按标签刷,坚持下去云云。现在距那篇文章已经过去将近一年了,我不说那些不痛不痒的话,直接说具体的建议:

先刷二叉树,先刷二叉树,先刷二叉树

这是我这刷题一年的亲身体会,下图是去年十月份的提交截图:

学习算法和刷题的思路指南 - 图1

公众号文章的阅读数据显示,大部分人对数据结构相关的算法文章不感兴趣,而是更关心动规回溯分治等等技巧。为什么要先刷二叉树呢,因为二叉树是最容易培养框架思维的,而且大部分算法技巧,本质上都是树的遍历问题

刷二叉树看到题目没思路?根据很多读者的问题,其实大家不是没思路,只是没有理解我们说的「框架」是什么。不要小看这几行破代码,几乎所有二叉树的题目都是一套这个框架就出来了

  1. void traverse(TreeNode root) {
  2. // 前序遍历
  3. traverse(root.left)
  4. // 中序遍历
  5. traverse(root.right)
  6. // 后序遍历
  7. }

比如说我随便拿几道题的解法出来,不用管具体的代码逻辑,只要看看框架在其中是如何发挥作用的就行。

LeetCode 124 题,难度 Hard,让你求二叉树中最大路径和,主要代码如下:

  1. int ans = INT_MIN;
  2. int oneSideMax(TreeNode* root) {
  3. if (root == nullptr) return 0;
  4. int left = max(0, oneSideMax(root->left));
  5. int right = max(0, oneSideMax(root->right));
  6. ans = max(ans, left + right + root->val);
  7. return max(left, right) + root->val;
  8. }

你看,这就是个后序遍历嘛。

LeetCode 105 题,难度 Medium,让你根据前序遍历和中序遍历的结果还原一棵二叉树,很经典的问题吧,主要代码如下:

  1. TreeNode buildTree(int[] preorder, int preStart, int preEnd,
  2. int[] inorder, int inStart, int inEnd, Map<Integer, Integer> inMap) {
  3. if(preStart > preEnd || inStart > inEnd) return null;
  4. TreeNode root = new TreeNode(preorder[preStart]);
  5. int inRoot = inMap.get(root.val);
  6. int numsLeft = inRoot - inStart;
  7. root.left = buildTree(preorder, preStart + 1, preStart + numsLeft,
  8. inorder, inStart, inRoot - 1, inMap);
  9. root.right = buildTree(preorder, preStart + numsLeft + 1, preEnd,
  10. inorder, inRoot + 1, inEnd, inMap);
  11. return root;
  12. }

不要看这个函数的参数很多,只是为了控制数组索引而已,本质上该算法也就是一个前序遍历。

LeetCode 99 题,难度 Hard,恢复一棵 BST,主要代码如下:

  1. void traverse(TreeNode* node) {
  2. if (!node) return;
  3. traverse(node->left);
  4. if (node->val < prev->val) {
  5. s = (s == NULL) ? prev : s;
  6. t = node;
  7. }
  8. prev = node;
  9. traverse(node->right);
  10. }

这不就是个中序遍历嘛,对于一棵 BST 中序遍历意味着什么,应该不需要解释了吧。

你看,Hard 难度的题目不过如此,而且还这么有规律可循,只要把框架写出来,然后往相应的位置加东西就行了,这不就是思路吗。

对于一个理解二叉树的人来说,刷一道二叉树的题目花不了多长时间。那么如果你对刷题无从下手或者有畏惧心理,不妨从二叉树下手,前 10 道也许有点难受;结合框架再做 20 道,也许你就有点自己的理解了;刷完整个专题,再去做什么回溯动规分治专题,你就会发现只要涉及递归的问题,都是树的问题

再举例吧,说几道我们之前文章写过的问题。

动态规划详解说过凑零钱问题,暴力解法就是遍历一棵 N 叉树:

学习算法和刷题的思路指南 - 图2

  1. def coinChange(coins: List[int], amount: int):
  2. def dp(n):
  3. if n == 0: return 0
  4. if n < 0: return -1
  5. res = float('INF')
  6. for coin in coins:
  7. subproblem = dp(n - coin)
  8. # 子问题无解,跳过
  9. if subproblem == -1: continue
  10. res = min(res, 1 + subproblem)
  11. return res if res != float('INF') else -1
  12. return dp(amount)

这么多代码看不懂咋办?直接提取出框架,就能看出核心思路了:

  1. # 不过是一个 N 叉树的遍历问题而已
  2. def dp(n):
  3. for coin in coins:
  4. dp(n - coin)

其实很多动态规划问题就是在遍历一棵树,你如果对树的遍历操作烂熟于心,起码知道怎么把思路转化成代码,也知道如何提取别人解法的核心思路。

再看看回溯算法,前文回溯算法详解干脆直接说了,回溯算法就是个 N 叉树的前后序遍历问题,没有例外。

比如 N 皇后问题吧,主要代码如下:

  1. void backtrack(int[] nums, LinkedList<Integer> track) {
  2. if (track.size() == nums.length) {
  3. res.add(new LinkedList(track));
  4. return;
  5. }
  6. for (int i = 0; i < nums.length; i++) {
  7. if (track.contains(nums[i]))
  8. continue;
  9. track.add(nums[i]);
  10. // 进入下一层决策树
  11. backtrack(nums, track);
  12. track.removeLast();
  13. }
  14. /* 提取出 N 叉树遍历框架 */
  15. void backtrack(int[] nums, LinkedList<Integer> track) {
  16. for (int i = 0; i < nums.length; i++) {
  17. backtrack(nums, track);
  18. }

N 叉树的遍历框架,找出来了把~你说,树这种结构重不重要?

综上,对于畏惧算法的朋友来说,可以先刷树的相关题目,试着从框架上看问题,而不要纠结于细节问题

纠结细节问题,就比如纠结 i 到底应该加到 n 还是加到 n - 1,这个数组的大小到底应该开 n 还是 n + 1 ?

从框架上看问题,就是像我们这样基于框架进行抽取和扩展,既可以在看别人解法时快速理解核心逻辑,也有助于找到我们自己写解法时的思路方向。

当然,如果细节出错,你得不到正确的答案,但是只要有框架,你再错也错不到哪去,因为你的方向是对的。

但是,你要是心中没有框架,那么你根本无法解题,给了你答案,你也不会发现这就是个树的遍历问题。

这种思维是很重要的,动态规划详解中总结的找状态转移方程的几步流程,有时候按照流程写出解法,说实话我自己都不知道为啥是对的,反正它就是对了。。。

这就是框架的力量,能够保证你在快睡着的时候,依然能写出正确的程序;就算你啥都不会,都能比别人高一个级别。

四、总结几句

数据结构的基本存储方式就是链式和顺序两种,基本操作就是增删查改,遍历方式无非迭代和递归。

刷算法题建议从「树」分类开始刷,结合框架思维,把这几十道题刷完,对于树结构的理解应该就到位了。这时候去看回溯、动规、分治等算法专题,对思路的理解可能会更加深刻一些。

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